吃高熱量美食來紓壓的生物本能，現在變成誘發癌症陷阱

當壓力襲來，無論是工作上的煩心事、家庭的責任，或是生活中的各種不確定性，很多人會不自覺地伸手去拿零食——甜的、炸的、鹹酥的，甚至宵夜大餐，彷彿這些食物能短暫地填補內心的不安。這不是我們的意志力不夠，而是身體的本能反應。

壓力會讓大腦啟動「獎勵系統」，讓我們更容易渴望高糖、高脂肪的食物，因為它們能瞬間帶來愉悅感。這是一種演化上的生存機制，當人類還在遠古時代時，遇到壓力往往意味著危機，例如食物短缺或天敵威脅，此時高熱量食物是最好的能量儲備來源。問題是，這種本能在現代社會變成了一種隱形陷阱。

 

壓力與高熱量飲食的致癌「共謀」

我們都知道，壓力大可能影響免疫系統，導致睡眠品質下降，讓身體更容易出現發炎反應。但你可能不知道，壓力與高熱量飲食的組合，竟然能攜手改變體內的分子機制，讓癌細胞的生長環境變得更有利。

2025年發表在期刊《Molecular Cancer Research》的一項研究發現，當身體處於壓力狀態時，會釋放大量腎上腺素，進而活化一種叫做 CREB（cAMP 反應元件結合蛋白） 的分子，而這個分子正好能促進癌細胞的生長。同時，如果這時候攝取高糖、高脂肪食物，體內的 神經降壓素濃度也會升高，而這種物質不僅與肥胖有關，還會進一步加強 CREB 的活性，等於是幫助癌細胞加速繁殖。

換句話說，單單壓力或高熱量飲食，可能還不足以讓癌細胞大舉擴張，但當兩者結合時，就像在乾燥的木柴上點燃火苗，讓癌細胞有了最佳的生長條件。如果再加上遺傳基因的影響，那麼癌變的風險將大幅提高。

 

基因＋壓力＋飲食：讓癌細胞蠢蠢欲動的完美風暴

癌症幾乎都不是單一因素造成的，而是 「基因＋環境＋生活習慣」 長期交織的結果。如果家族中有人曾罹患癌症，或是基因檢測發現自己帶有 BRCA1、BRCA2、TP53、KRAS 這類與乳癌、胰臟癌、肺癌相關的變異，那麼就需要更加謹慎，因為壓力與飲食可能成為觸發癌細胞增長的關鍵因素。

在動物實驗中，研究人員讓攜帶 KrasG12D 癌症基因突變的小鼠長期處於社交隔離的壓力環境，並且餵食高脂高熱量飲食。結果顯示，這些小鼠體內的 胰腺上皮內瘤變發展速度明顯加快，甚至比沒有壓力或健康飲食的小鼠更容易惡化成胰臟癌。這項發現提供了直接的證據，證明壓力與飲食確實能影響癌症的發展過程。

 

拆解這場隱形風險：我們該怎麼做？

好消息是，我們不是完全沒有辦法阻止這場「癌症風暴」。雖然壓力無法避免，也不可能永遠吃得完美，但我們可以改變它們對身體的影響，避免讓這三個因素同時發生。

首先，我們要學會察覺壓力帶來的飲食衝動。下次當特別想吃炸雞、蛋糕或手搖飲時，先問問自己：「我是因為肚子餓，還是只是想用食物來舒壓？」如果是後者，可以試著轉移注意力，例如深呼吸、散步、聽音樂、找朋友聊天，而不是直接靠食物來解決。

其次，我們可以準備更健康的舒壓食物。既然壓力會讓人想吃東西，那就不如讓自己手邊有一些健康選擇，例如堅果、無糖優格、黑巧克力、新鮮水果、全穀類餅乾，這樣即使真的想吃點東西，也不會讓身體的代謝環境變得更糟。

如果家族中有癌症病史，或者擔心自己是否有遺傳風險，基因檢測 會是一個值得考慮的選項。當你知道自己可能帶有某些癌症相關的基因變異，就可以更有意識地調整生活方式，例如減少壓力、改善飲食習慣、定期篩檢，來降低風險因素的影響。

最後，建立長期的抗壓習慣 是關鍵。當壓力來臨時，我們可以嘗試喝杯溫熱的花草茶、做幾分鐘的深呼吸、到戶外透透氣、閉上眼睛冥想、短暫放下工作做點簡單的伸展運動。只要這些行為變成習慣，大腦在面對壓力時就不會自動聯想到「吃垃圾食物」作為紓壓方式。

 

癌症的紅毯，不是命中注定，而是我們的選擇鋪出來的

這項研究提醒我們，癌症並非單純的「運氣問題」，而是基因+環境+生活方式 的綜合作用。壓力與高熱量食物的組合，看似毫無關聯，卻能在我們不知不覺中，為癌細胞鋪路。如果我們剛好帶有癌症基因，那麼這種影響就更值得警惕。

但請記住，基因不是命運。我們或許無法改變基因，但我們可以決定如何影響它的表現。當壓力來臨時，我們可以選擇更健康的方式應對，而不是讓高熱量食物成為不自覺的「最佳拍檔」。只要我們在關鍵時刻做出不同的選擇，就能避免讓身體陷入這場「三重危機」。