日本苦命阿信精神的科學解碼：從逆境到健康老化，大腦的韌性修煉之路

在這個快速變動、壓力爆表的時代，活得久早已不是難事，但如何活得好、活得自在，才是每個人真正想要的答案。在門診，有時會聽到病人提起：「醫師，我覺得自己像阿信一樣，一直撐，一直熬。」

阿信，這個從日本紅遍全亞洲的傳奇角色，不只是一段動人的電視劇，更像是我們這一代人共同記憶裡的某種力量象徵。如果從心理學與醫學的角度重新看阿信，會看到什麼？又能怎麼應用在我們自己的人生裡？

 

童年逆境，是隱形的大腦地基裂痕

在故事裡，阿信出生於明治時代末期一個貧苦的農家。因為家境清寒，她7歲那年就被迫離開家鄉，到城裡當雜貨鋪的女傭，一邊做工，一邊忍受雇主家人的歧視與打壓。那時的阿信，還是個連字都不會寫的小女孩，每天辛苦工作，只為了寄些微的工錢回家養家。

後來，她經歷了關東大地震、經濟大蕭條，從賣小菜攤、當魚販，一路打拼到經營連鎖超市。每一個轉折，都是靠著咬牙苦撐熬過來的。而在情感上，她也經歷了親人的背叛、婚姻的破裂、孩子的離去與失落。到了晚年，白髮蒼蒼的阿信，守著一間小小的店面，回顧自己一生走來的滄桑。

這些故事，如果放到今天心理醫學的語言來說，阿信就是典型的童年逆境（Early-Life Stress, ELS）存活者。根據2025年期刊《Annals of Neurology》發表的研究，童年逆境會在大腦壓力反應系統中留下深遠的生理記憶，使人未來更容易出現慢性神經發炎、大腦灰質體積縮減，並加速認知功能退化，也就是與失智這些疾病有關。

研究中追蹤了179位女性，發現童年逆境越多的人，血液中膠質纖維酸性蛋白（GFAP）和神經絲輕鏈蛋白（NfL）這些神經退化指標升高得更快，大腦結構也出現提早老化的跡象。

 

阿信的「韌性」：從心理到生理的重建力量

但最令人動容的是，阿信並不是被命運打敗的人。即使一生充滿失去與背叛，她始終保有一顆相信「努力會有明天」的心。即使晚年孤身守著小小的雜貨店，她的眼神裡依然有光。

這背後，其實正呼應了這研究中、以及心理學與生物醫學中對韌性（Resilience）的最新理解。

韌性不是單純的「撐下去」；它是一種生理與心理系統都能在創傷後進行重塑和修復的能力。

研究發現，擁有較高韌性的人，大腦中的情緒中心杏仁核、與理性中心前額葉皮質之間的連結會更強，有助於更快地調節情緒反應，避免陷入慢性發炎與焦慮惡性循環。

而在生理層面，韌性也與減少慢性神經發炎反應、維持腦內神經可塑性（Neuroplasticity）、促進神經滋養因子（BDNF）的分泌密切相關，這些都直接延緩了神經退化，保護了認知功能，避開了失智等疾病。

阿信的故事，其實正是一場長達數十年的韌性修煉。不是因為她沒有受傷，而是因為她每一次都選擇修復自己，重新站起來。

 

健康老化，不只是沒有病，而是有修復力

從醫學角度來看，真正的健康老化（Healthy Aging）不是指一生沒有挫折或疾病，而是即使遇到生命中的打擊，仍然擁有能夠修復身心、重新找回平衡的能力。

最新的研究也指出，能夠延緩認知退化、保護大腦的生活方式，包含：

維持良好的人際連結

持續有挑戰性的身體與腦力活動

培養強烈的生命意義感

阿信晚年的生活就是這些科學建議的最佳寫照：即使孤身一人，她仍主動參與社區活動、持續勞動、從經營小店中找到價值感與目標感。

這些小小的日常行為，不只是情感層面的安慰，更是實實在在的生理療癒，可以促進腦內抗發炎反應、延緩灰質萎縮，真正改變大腦的老化曲線。

 

從阿信，到我們自己：如何練習生命中的韌性？

阿信的故事提醒我們，人生裡無法避免逆境，但可以選擇培養韌性，為自己打造一個更有彈性的未來。

從今天起，我們可以這麼做：

留時間與自己對話，理解並接納自己的情緒

主動保持與人的連結，哪怕只是簡單的一句關心

定期進行身體與腦力的小挑戰，像散步、閱讀、學習新事物

在每一次挫折中，重新找到意義，而不是只看到損失

最重要的，永遠記得，跌倒並不可怕，可怕的是忘了自己有重新站起來的力量

「真正的堅強，不是從不跌倒，而是每一次跌倒後，依然選擇向光走去。」