保護台灣人的過勞腎、過勞心——「把糖尿掉」的藥

 

「一杯含糖飲料下肚，腎臟、心臟在哭泣」

手上拿著一杯冰涼的含糖飲料，喝下去的瞬間，全身振奮順暢，心情變得輕快。可是，這時候我們的腎臟和心臟卻開始叫苦，因為這杯飲料，對它們來說，是沉重的負擔。

這樣的場景，是許多台灣人每天的日常。含糖飲料、重口味、熬夜、壓力大，這些生活習慣，一點一滴壓垮我們的腎臟和心臟。難怪台灣成了「洗腎王國」，但是，現在有一個轉機。

一種原本用來治療糖尿病的藥，接連有大型的研究證實，不只能降血糖，還能減輕腎臟、心臟的負擔，甚至有保護作用。衛生單位也注意到了，健保最近將擴大給付，連非糖尿病的腎病患者也能申請。對許多病友來說，這不只是省下藥費，更是一根拖住腎病惡化、延後洗腎的救命繩。

 

為何「把糖尿掉」對腎臟有益 ?
這類藥物叫做「SGLT2抑制劑」，它最特別的地方，就是會讓尿液多排出糖分。

很多人一聽到「尿糖」，直覺就是血糖過高、糖尿病控制不好才會發生的事。但SGLT2抑制劑不一樣，它是「主動」讓糖分排出去，目的是幫腎臟減輕負擔。

我們每天吃的東西，經過腎臟過濾，該排掉的排掉，但糖和鈉這些東西，腎臟會透過一個叫SGLT2的「幫浦」吸收回身體。這類藥物就是把這個幫浦關掉，讓糖和鈉不要回來，直接尿掉。

一開始，這個設計是為了降血糖，沒想到竟然還意外發現，這對腎臟和心臟也有幫助。

 

讓腎臟喘口氣，心臟也一起輕鬆
醫師們這幾年慢慢發現，這類藥物其實是在幫腎臟、心臟減壓：腎臟不再過勞，腎絲球終於可以休息

慢性腎病患者的腎臟，長期都在「超時加班」。腎絲球就像一張細密的濾網，不停過濾血液。但如果水壓一直開很大，這張濾網總有一天會破損。
SGLT2抑制劑幫腎臟減輕回收糖分和鈉的負擔，還順帶降低腎絲球內的壓力，就像把水龍頭轉小一點，腎臟不用再拼命硬撐。

 

多餘的水分排掉，血壓降下來，心臟也輕鬆了
糖分和鈉一起排掉，水分也會帶出去。身體水腫少了，血壓降下來，心臟也不用再拚命載水跑。

很多腎病患者合併高血壓、水腫、心臟衰竭，一路惡性循環。而這類藥物，像是在腎臟和心臟之間裝了洩洪閘門，把過多的水和壓力排掉。

 

改善腎臟發炎，延緩纖維化，讓惡化的速度慢下來
腎病最怕的，就是腎臟發炎，最後變成纖維化，腎功能一去不回頭。醫師發現，這類藥物還可能改善腎臟的「微環境」，減少發炎反應，減慢纖維化的速度。

 

國際研究證實：藥停了，保護力還在
這藥真的這麼好嗎？醫界也想知道：「如果吃一陣子，後來停藥了，還有用嗎？」

答案在去年底揭曉。

2024年權威醫學期刊《新英格蘭醫學期刊》（NEJM）公布了國際大型EMPA-KIDNEY研究。研究找了6609名慢性腎病患者，不論有沒有糖尿病，每天吃SGLT2抑制劑或安慰劑，追蹤兩年。停藥後，又追蹤了兩年。

結果讓大家驚訝：曾經吃過藥的人，即使停藥，腎臟惡化到洗腎，或因心血管疾病死亡的風險，還是比沒吃過的人低。
這藥就像在腎臟和心臟裝了一層「保護膜」，藥停了，但這層膜還在。

 

健保將擴大給付
這藥之前雖然好，但因自費讓很多病友吃不起。而且以前非糖尿病患者，根本不能申請健保。

今年3月，健保署終於開放，只要腎功能eGFR在25到60之間，或尿蛋白/肌酐比UACR在200到5000之間，參加早期腎病照護計畫，就可以申請SGLT2抑制劑。估計全台約二十萬名慢性腎病患者受惠。這代表大家能更早用藥，不用等到腎臟爛得差不多才救火。

 

藥物幫忙，生活還是關鍵
藥物再好，也不能當萬靈丹。我還是會叮嚀：

水分要補充得夠
飲食要清淡，鹽不要吃太多，別讓血壓飆高；
蛋白質要適量，吃太多腎臟會累，不吃又怕營養不良。

藥是幫手，但真正能讓腎臟穩下來，還是生活習慣。