耳鳴：只有自己聽得到的神秘聲音 —慢性發炎如何重塑神經系統

夜深人靜，耳邊開始傳來一陣嗡嗡聲、電流聲，嘶嘶聲。您以為是環境音，靜下心來仔細聽，卻發現——它根本不來自外界，而是來自您自己的大腦。這種聲音，怎麼甩都甩不掉，甚至愈來愈清晰，讓人心煩意亂。

對於這種自己才聽得到的聲音，別擔心，您並不孤單。耳鳴影響全球數億人，是一種神祕且頑固的現象。長久以來，人們認為耳鳴只是耳朵出了問題，但近年的神經科學研究發現，它其實和我們的大腦學習機制、慢性發炎狀態密切相關。換句話說，耳鳴不只是聽覺問題，而是大腦的「誤讀」——它誤把不存在的聲音當成真實，並深深記住，於是我們無論如何都擺脫不了它。

 

耳鳴是大腦「腦補」出來的聲音

我們的聽覺神經負責接收外界聲音，將訊號傳遞到大腦，讓我們「聽見」世界。但當聽覺神經受損，例如因為噪音暴露、年齡增長或其他健康因素，聽力開始下降時，大腦就像是電視訊號被切斷，會試圖「補足」缺失的聲音資訊。結果呢？大腦自作聰明地製造了一個不存在的聲音，這就是耳鳴的來源。

然而，耳鳴的真正麻煩不在於它的產生，而在於它的頑固性——一旦出現，就像被黏住的背景音，怎麼也揮之不去。這與神經可塑性（Neuroplasticity）有關。簡單來說，大腦會根據我們的經驗來學習、適應，甚至「記住」某些資訊。當耳鳴持續存在時，大腦會學會這個聲音，並把它當成正常的一部分，導致我們無法「忘記」它。

這就像是有人天天在您耳邊提醒「這裡有聲音」，一開始您可能不理會，但時間一久，您反而會習慣，甚至開始預期它的存在。這也解釋了為什麼耳鳴患者常說：「一旦開始注意耳鳴，它就變得更大聲。」

 

慢性發炎：耳鳴的隱形「火上加油者」

如果耳鳴只是大腦「自學」的結果，那麼為什麼有些人比較嚴重？為什麼有些人的耳鳴特別持久，甚至影響睡眠和情緒？科學家發現，慢性發炎可能是關鍵。

當身體處於發炎狀態時，免疫系統會釋放腫瘤壞死因子-α（TNF-α）與白介素-1β（IL-1β）等發炎因子，這些分子不只影響身體，還會影響大腦神經傳導，讓聽覺皮質變得過度活躍，進一步放大耳鳴的強度與持續時間。

更糟的是，發炎還會削弱大腦的「噪音過濾機制」。我們的大腦其實有一套天然的雜訊抑制系統，可以過濾掉不必要的聲音，例如在吵雜的咖啡廳仍能專注於對話。但當慢性發炎影響到這個系統時，大腦無法忽略耳鳴，反而變得更加清晰、更加惱人。

這也解釋了為什麼患有糖尿病、高血壓、動脈硬化等慢性疾病的人，耳鳴的風險更高——這些疾病都與慢性發炎有關，影響內耳血流與神經傳導，最終導致耳鳴惡化。

 

大腦學得來的，能不能「學回去」？

如果耳鳴是大腦誤讀的結果，那麼我們是否可以讓大腦「重新學習」，忘記這個聲音？答案是可以。

聲音治療：用新聲音取代舊聲音

研究發現，柔和的背景音（如白噪音、自然聲）可以幫助大腦「重新校準」，讓它習慣於更豐富的聲音環境，而不再聚焦於耳鳴。例如，讓自己處在有輕微環境音的地方，或是睡覺時播放自然音效，都能幫助大腦慢慢忽略耳鳴，甚至完全不再注意它。

認知行為療法（CBT）與正念訓練：放過自己，耳鳴就變小聲

焦慮與壓力會放大耳鳴的存在感。當我們「怕它變大聲」，大腦就會把它放在更重要的位置，導致耳鳴愈來愈惱人。研究發現，當我們不再恐懼耳鳴時，反而更容易習慣它，甚至感覺它變小聲了。這是一種心理與生理的互動模式。

 

抗發炎飲食與運動：降低身體的慢性發炎

既然慢性發炎會讓耳鳴惡化，那麼改變飲食與生活習慣，降低發炎，就有助於減輕耳鳴。

• 多吃抗發炎食物：Omega-3脂肪酸（如深海魚）、薑黃素（Curcumin）、綠茶、多酚類食物（如藍莓）。
• 少吃高糖、高油、高加工食品，避免促進身體發炎反應。
• 規律運動（如快走、瑜伽）促進內耳血液循環，幫助大腦調整耳鳴感知。

 

耳鳴不是絕症，關鍵在於與大腦「和解」

長久以來，我們總覺得耳鳴是一種無解的疾病，但現在的研究告訴我們，它其實是一場大腦與身體的對話。耳鳴不只是耳朵的問題，而是大腦如何學習、適應，甚至如何「誤讀」聲音的結果。

我們可以選擇繼續讓大腦專注於這個錯誤的聲音，或是透過科學的方法，重新訓練它，讓耳鳴變成生活中的背景音，最終被遺忘。

耳鳴不會在一夜之間消失，但時間站在我們這邊——因為大腦的學習能力永遠不會停止。而我們要做的，就是用正確的方式，引導它走向真正的寧靜。